犬のガンと食事の関係｜栄養と食品でできるケアとは？
犬の寿命が延びる中で、ガン（癌）はシニア犬にとって最大の死因となっています。愛犬がガンと診断されたとき、飼い主として何ができるか。そのひとつが「食事の見直し」です。
この記事では、犬のガンと栄養の関係、ガンの進行をサポートする食品や避けるべき食品、そして食欲が落ちたときの食べさせる工夫について、詳しく解説します。
犬のガンとは？増加傾向にある理由
犬のガン（腫瘍）は、悪性腫瘍（がん）と良性腫瘍に分けられます。特に高齢犬に多く、近年は小型犬にも増加傾向が見られます。原因は、遺伝要因に加え、生活環境や食生活、ストレス、添加物などの外的要因も関係しているとされています。
ガンと栄養の深い関係｜糖質制限が重要な理由
ガン細胞は、正常な細胞と異なる代謝経路を持っています。そのひとつが「解糖系依存」と呼ばれる性質です。これは、糖質（炭水化物）を大量に消費してエネルギーを得るという仕組みで、ガン細胞の急激な増殖のエネルギー源となっています。
このとき問題になるのが、糖質の代謝過程で生じる「乳酸」などの廃棄物です。これらが体内に蓄積すると、犬の体がそれらを処理するために大量のエネルギーを消費してしまうことになります。つまり、
「ガン細胞が糖質を使って増殖し、その代謝のゴミ処理で、犬本来の体力が奪われてしまう」
という悪循環が起こってしまうのです。
そのため、ガンの犬に対しては、過剰な糖質（白米・パン・市販の炭水化物おやつなど）を控える食事管理がとても重要になります。
ガンの犬におすすめの栄養素と食材
高品質なたんぱく質
筋肉量を維持し、免疫力をサポートします。
- 鶏むね肉（皮なし）
- 馬肉・鹿肉（低脂肪でアレルゲンが少ない）
- 卵（適度に）
良質な脂質（オメガ3脂肪酸）
炎症を抑える働きがあり、抗ガン作用も注目されています。
- サーモン、いわし、さば
- えごま油、亜麻仁油（加熱せず使用）
抗酸化物質（ビタミン・ポリフェノール）
ガンの原因となる活性酸素の除去に効果的です。
- ブロッコリー、かぼちゃ、にんじん
- ブルーベリー、りんご（少量）
- 緑黄色野菜全般（すりおろし、加熱推奨）
食物繊維・発酵食品
腸内環境を整えることで、免疫力の維持を助けます。
- 納豆（無塩、少量）
- きのこ類（しいたけ、エノキなど）
- さつまいも、ごぼう（加熱して与える）
ガンの犬に食べさせる工夫｜食欲がないときの対策
ガンの犬は、治療の副作用や体力の低下によって食欲が落ちることが少なくありません。しかし、食事から必要な栄養を摂らないと、さらに体力が落ち、免疫力が下がってしまいます。
以下の工夫で、少しでも食べやすくしてあげましょう。コツは、「人間（自分）が病気になったときにしてほしい看護」を意識することです。
香りを引き出す
食材を温めて香りを立たせることで、食欲が刺激されます。軽く温める、スープ仕立てにするなどの工夫が有効です。
柔らかくする・細かくする
消化しやすいように、ペースト状やおじや状に調理することで負担を軽減できます。
トッピングで変化をつける
香りが強く好物になりやすいものをトッピングとして加えると食欲アップにつながります。
- 鶏レバーのソテー（少量）
- 鰹節や無添加煮干し粉
- ヤギミルクやスープベース
手で与える・口元に運ぶ
飼い主の手から直接与えることで、安心感と信頼を得て、口にしてくれることがあります。
少量ずつこまめに
1日3〜5回に分けて与える分割給餌が効果的です。少量でも新鮮な食事を提供することで、負担なく栄養を摂取できます。
与える際の注意点
- 糖質（白米やパン）を控えめに
→ガン細胞の栄養源になり、体力を奪う原因にも。 - 添加物・保存料を避ける
→市販の加工品はできるだけ避け、手作りごはんが理想的。 - 急激な食欲低下はすぐに獣医へ相談を
→脱水や栄養失調のリスクを防ぐため、プロの判断が重要です。
ガンを予防・再発防止するために
ガンを患っていない犬でも、抗酸化作用のある栄養素を日常的に取り入れることで、将来的な予防につながります。とくに免疫力アップ・腸内環境の改善・ストレス軽減が鍵になります。
まとめ：食事は愛犬への最大の愛情表現
犬がガンになったとき、飼い主ができることは限られているように見えます。しかし、「なにを食べるか」は、どう生きるかに直結します。
食事によって愛犬の生活の質（QOL）を高め、毎日を元気に、そして穏やかに過ごせるよう、できるところから見直してみましょう。
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